而三皇子凌江琪是个哥儿,今年三十三，三皇子非长非嫡,且自生下来起就有先天足疾，早早嫁与江南道巡盐御史柳温,也不在京。

接下来就是四皇子凌江礼,这位皇子无甚好提的,相较于军事才能出众的大皇子和长袖善舞的太子殿下，这位四皇子母族不丰，生母只是一位掖庭出身的官女子，活着的时候最高封到贵人，生下四皇子没多久就去世了，死后追封的嫔位，皇上赐了婉字。

这样的母亲，自然没什么政治遗产可以留给四皇子，唯一可取之处可能是这位婉嫔活着的时候与明光帝关系不错，连带着明光帝对这位四皇子也多了些怜惜。

说起来这里头还有个故事，听说明光帝年轻的时候并不是皇位的第一顺位继承人。

明光帝是先皇五子，他的母妃同婉嫔一样出身低贱，明光帝小时候经历了极为严苛的后宫斗争，落魄到连饭食都被苛刻差点饿死的时候，是这位官女子省出自己的饭食给明光帝吃，明光帝挨了打没有太医愿意为他诊治，是这位宫女子故意弄伤自己，去太医院求了药回来偷偷给明光帝用上，后来，明光帝就与她相爱了。

等明光帝势力建成，斗倒了兄弟成功登基后，就将此女纳入后宫，虽没有封到很高的位份，但听宫中的老人说，婉嫔活着的时候明光帝与她感情甚好，可惜婉嫔福薄，她在做官女子的时候劳累伤了根本，身子再也没养回来，拚死为明光帝生下一子后油尽灯枯，没几年就去了，那时候四皇子才三岁。

明光帝怜他弱幼失母，曾亲自抱到寝宫养过一段时间，后经大臣劝谏才罢了，但亲手养育过的，父子之情到底不同些。

正因有着亲身经历，明光帝一生极为厌恶后宫倾轧争斗，尤厌对孩子下手，他自己的后宫一旦有点苗头，明光帝就会施以极为严厉的手段将之打压下去。

后宫妃嫔从斗争中不仅得不到好处，反遭厌弃或者作茧自缚，时间一长也就打消了这种争宠手段，故而明光帝的后宫算是相对平和的，生下来的子女除先天有瑕外，也大多存活了下来。

只是随着几位皇子长大，原本平静的后宫又开始有了紧巴巴的势头。

四皇子凌江礼如今在工部任职。

五皇子和六皇子是一母同胞的双生子，由良妃所生，是明光帝的老来子，今年十七岁，才入朝听政没多久。

如今前朝上，拥大皇子和拥太子的各成一派，双方斗成个乌眼鸡不算，后宫也在暗中较着劲儿。

明光帝板着脸看着内阁递上来的折子，将一柄墨玉冻顶石的扇子狠狠砸在案上，扇骨断成几截飞散开去，宫人吓一跳，无声息跪了一地，大太监刘福生掀帘子进来，哎哟一声，忙放下手里的茶，扑过去跪着端起明光帝的手仔细打量，嘴里道：“圣上心情不好，要骂人打人都使得，何苦自个儿动手，若擦着伤着了，奴才们就罪该万死了。”

明光帝冷冷一笑：“死？我看他们是巴不得朕立时死了，好效忠心里认定的新君去！”

这话刘福生不敢接，悄悄背着打手势让人把那地上溅飞的碎玉收拾了，自己亲弓着腰把桌上的玉屑用袖子拢了以免真划伤明光帝。

明光帝也知道这通邪火对内侍们发无用，他们知道个什么。

端起茶盏喝一口，忽然觉得今儿的茶有点淡了，顺口问刘福生：“撮茶的铜勺换新的了？还是你这老小子手里没准头，撮茶叶的时候勺少了？”

刘福生服侍明光帝也有大半辈子了，打一开始就是从侍奉茶水上来的，年纪大了这份手艺也没丢，岂止没丢，手上功夫早练出来了，撮一两茶叶就是一两，绝不会多半钱。

那泡茶的茶盏，铜勺茶叶，连泡茶的水都没变，皆是明光帝用惯的，泡的也是明光帝最爱的口味。

如果淡了，那必然不会是外物的问题，只可能是明光帝的味觉变了，或者说，不那么敏感了。

老年人的味觉会逐渐钝化，口里变得没味儿，这是十分正常的生理衰老现象，可这话谁敢说给明光帝听。

刘福生只好背了这口锅，跪下磕头口里认错：“是奴才办事不利了，奴才再给圣上泡一杯，等服侍完了茶水圣上再责罚奴才，把奴才大卸八块。”

明光帝把茶盏吨在桌上，笑骂：“你个老东西惯常会和朕来这套，你说赶明儿朕当了真，同你计较起来，你有十八个身子也不够那御林军卸的。”

刘福生听话音知道这就是不和他计较了，忙堆了笑奉承：“要知道天下都是圣上的，只要圣上心里头舒坦，奴才舍了这低贱身子又算什么呢，只是心里舍不得圣上，只能厚着脸皮求圣上留此无用身在世上苟延残喘，多伺候圣上几年，就是奴才最大的福气和心愿了。”

“呵……”

明光帝微微嗤出一声：“连你这内侍都明白的道理，那些平日里引经据典，满口圣贤天下的赫赫朝员竟然不明白，朕看他们不像不明白，而是一肚子心眼，各自都有自己的打算，揣着明白装胡涂而已！”

这话更不好接，哪有内侍妄议朝政的，平日里明光帝高兴